“世界”概念的妙用

    认真地思考一下什么是“世界”，立刻就会知道自己的知识范围。不信？现在就想：“什么是世界？”—— 一分钟后，你会知道，关于“世界”，你所知不多——实际上，你不知道“世界”是什么。

    可以证明，在中国，知道“什么是世界”的人不多。受过高中以上教育的人都学过马克思主义哲学，也就是说，多数人只能从马克思主义哲学中寻找“什么是世界”。现在不为考试，为智力检测，我们回顾一下马克思主义哲学是怎么说的。

    问：什么是马克思主义哲学？

    答：马克思主义哲学是关于自然界、人类社会和思维发展最一般规律的科学。

    问：什么是世界？

    答：世界是物质的。

    加上宾语，完整的答案是“世界是物质的世界”。这个答案，说的不是“什么是世界”，说的是“世界的本原是物质”。想了解“什么是世界”，路还很远。

    首先，要明白什么是“物质”；再明白什么是“自然界”；再明白什么是“意识”；再明白什么是“人类社会”。到“人类社会”阶段，剩的人就不多了。最终，能把这些项统一起来，得出“世界”的完整结论，确实令人敬佩。

    用“半拉子”马克思主义世界观思考，并尝试回答“什么是世界”，不用说出来，你自己知道，你心中的“世界”，是个支离破碎的“世界”。

    中国认识“世界”是从鸦片战争开始的。鸦片战争后，清朝政府认识到，“蛮夷”确有几分神力。咸丰皇帝接见英国大使时问道：“你英国在什么地方？”英国大使不知该怎样回答。——这个著名的无知事件说明，鸦片战争前，中国人所说的“世界”、“宇宙”或“天下”等，实际上是指“中国”。

    从地理意义上说，“中国”是指喜马拉雅山以东、蒙古高原以南、太平洋沿岸以西的东亚。当然，历史文献中的“中国”，仅指历代皇帝统治的地方，范围比这要小得多。直到清朝，中国版图扩到最大。但正是此时，发生了上述著名无知事件。

    我们先不说外国，先把“中国”当作“世界”，看看这样的“世界”有什么用。如果有用，用处很大，我们再费些力气，了解真正的“世界”。

“中国”的形成

    距今4.5万年前，印度版块开始挤压欧亚大陆。喜马拉雅山开始隆升。距今1.5万年，喜马拉雅山已隆升至6500米，阻挡了西南暖湿气流到达东亚。与此同时，古特提斯海也变成塔克拉玛干沙漠。塔克拉玛干沙漠和喜马拉雅山一起，成为阻碍欧亚大陆人类东西方交通的自然屏障，使“中国”成为相对独立或封闭的地理单元，直至欧洲人1840年从太平洋到达“中国”。

    喜马拉雅山逐渐升高，成为“中国”历史进程中最重要的地理因素。喜马拉雅山升至6500米后，改变了欧亚大陆原有的大气环流，形成了新的、至今仍在发挥作用的东亚季风系统。东亚季风系统对中国的主要影响有二：一是“中国”内陆的生命水源，完全依靠太平洋季风带来的雨水（雨水的季节性分布，使中国腹地没有常绿草原，这就不利于中华先民发展游牧）；二是寒冷、干燥的西北风，把塔克拉玛干沙漠的尘土吹向黄河流域，形成深厚、肥沃的土壤。

    季风影响植物的生长，也影响动物的生长。因此，远古时期，中华先民的狩猎活动也受季风影响。随着动物数量减少，中华先民逐渐发展舍饲畜牧业和种植农业来获得更多食物。随着人口的增长，季风系统愈益明显的影响，以及深厚、肥沃的黄土的形成，种植农业成为中华先民的必然选择。

    越来越多的考古证据显示，中华民族最初起源于以甘肃为中心的西北地区。王大有用24年时间，证明了中华第一姓是风。也就是说，中华民族的源头以“风姓”方式出现，说明风姓祖先准确地认识了生存环境，尤其是“风”对他们生存的重要意义。中华先民以“风”为姓，就注定了种植农业是中华文明的基本特征。

    塔克拉玛干沙漠和喜马拉雅山一起，使“中国”成为相对独立或封闭的地理单元。但同处东亚的南部农耕民族和北部游牧民族之间的融合与战争，却成为“中国”历史的主要内容。长城以其巨大的历史存在，证明了北部游牧民族对“中国”历史的巨大影响。例如，元朝时，蒙古人征服“中国”；清朝时，蒙古纳入“中国”版图。